Loki est parfois appelé le dieu de la malice, mais est-ce vraiment vrai, et est-il même un dieu selon les sagas du vieux Norse ? Nous savons que les Ases le considèrent comme l’un des leurs, même s’il est à moitié jötunn (un géant) et à moitié Ases.
Nous savons également que Loki est le fils de Farbauti et de Laufey, qui vivent probablement à Jotunheim. Son père est un jötunn et sa mère une ásynja, mais on ne sait pas grand-chose d’autre à leur sujet, hormis la signification de leurs noms. Farbauti peut se traduire par attaquant dangereux/cruel, et Laufey est surtout connue sous le surnom de Nál, qui signifie aiguille.
C’est dans le þulur, qui est une liste de noms dans l’appendice de l’Edda en prose, que Laufey est citée comme une ásynja (une déesse féminine). Cela signifie que l’association de Loki avec les Ases se fait du côté de sa mère, ce qui est très inhabituel.
En effet, c’est généralement un Ases mâle qui a un enfant avec une jötunn et non l’inverse. C’est probablement ce qui l’a amené à prendre le nom de famille de sa mère, « Laufeyjarson », au lieu de celui de son père. Il est fort probable que Loki ait choisi de faire cela parce que sa mère a un statut plus élevé du fait qu’elle est une déesse.
Donc, oui, Loki a du sang asgardien qui coule dans ses veines, et il est apparenté à eux du côté de sa mère, mais, parce que la lignée familiale est traditionnellement transmise par la lignée masculine, il peut, et devrait probablement, être considéré comme étant inférieur au reste des Ases.
Loki a également deux frères, Helblinde et Býleistr, qui sont probablement aussi les fils de Farbauti et de Laufey, mais cela n’est pas mentionné. En fait, nous ne savons pas grand-chose de l’arbre généalogique de Loki ni de son passé, ce qui est un peu étrange quand on sait qu’il joue souvent le rôle principal dans l’une des sagas.
Loki est marié à Sigyn, et ensemble ils ont les fils Vali et Narfi. Sigyn est une femme extrêmement loyale et, quoi qu’il arrive à son mari, elle ne le quittera jamais.
Loki a également trois enfants horribles avec le jötunn, Angrboda. Ces enfants s’appellent Jörmungandr, un énorme ver qui vit dans l’océan, Fenrir, un grand loup terrifiant, et Hel, qui est devenue la reine du monde souterrain.
Loki n’est ni mauvais, ni bon, et il vit à Asgard bien qu’il vienne de Jotunheim (le pays des géants). S’il y a une chose que Loki aime faire, c’est bien de causer des ennuis à tout le monde, en particulier aux dieux et aux déesses. Il veut juste se divertir, même si ce n’est que pour un court laps de temps, quelles que soient les conséquences.
Loki a été décrit comme un personnage étrange, séduisant et effrayant, peu fiable, lunatique, taquin et rusé, mais aussi intelligent et sournois. Il maîtrise l’art de la métamorphose, une sorte de magie (en vieux norrois : seiðr) qui lui donne la possibilité de se transformer en n’importe quoi, et oui, je dis bien en n’importe quelle créature vivante.
Loki a été dépeint par de nombreux artistes depuis des siècles, et ces derniers temps surtout par les films des studios Marvel, à savoir Avengers : Infinity War (2018) Avengers : Endgame (2019) où il a été interprété par l’acteur Tom Hiddleston. Le best-seller du New York Times « Loki : Where Mischief Lies » présente des caractéristiques similaires à celles de la série marvel.
Ma représentation préférée de Loki est celle des dessins de Peter Madsen, ce qui est probablement dû à des préjugés personnels car mon dessin animé préféré dans mon enfance était Valhalla de 1986.
Peter Madsen est à mon avis un génie, il a réussi à capturer l’essence même du personnage. Ce sourire en coin, ces yeux trompeurs, c’est exactement la façon dont j’imaginais Loki quand je lisais les sagas.
La signification du nom de Loki
De nombreux érudits ont avancé que le nom de Loki signifiait nœud ou enchevêtrement, et sa figure de filou a certainement été comparée à la conception d’une araignée qui crée une toile à partir de rien. Par exemple, lorsque Loki s’est enfui d’Asgard pour éviter d’être puni pour avoir causé la mort de Baldur, il s’est caché dans une maison située au sommet d’Asgard. Il s’est caché dans une maison au sommet d’une colline qui avait quatre portes, l’une orientée vers le nord, l’autre vers le sud, l’autre vers l’ouest et l’autre vers l’est. Le jour, il se transformait en saumon et nageait dans le lac en contrebas, et la nuit, il s’asseyait devant le feu pour tisser un filet de pêche afin d’attraper du poisson à manger.
Il réussit à se cacher ici pendant un certain temps, mais Odin finit par repérer sa cachette et, tout comme Loki avait été pris dans son propre réseau de mensonges dans le passé, il fut finalement pris dans son propre filet de pêche dans le lac par les Ases.
Certains auteurs ont tenté de traduire son nom par « Logi », qui signifie flamme en vieux norrois, mais rien ne semble l’associer au feu.
Un autre nom qui a été utilisé à son sujet est « Lopt », qui peut être traduit par « air », ce qui pourrait probablement être une référence au fait qu’il est capable de disparaître dans l’air. Cependant, l’auteur Snorri Sturluson n’a pas expliqué pourquoi il était mentionné sous ce nom dans l’une des sagas.
Loki et Sleipnir
Dans la plupart des sagas, Loki est simplement appelé par son nom, mais dans la saga de la construction des murs autour d’Asgard, il est appelé Loki Laufeyjarson. Cette saga est un peu étrange : il se transforme en jument pour que l’étalon Svadilfari (vieux norrois : Svaðilfari) le féconde.
Il s’agissait d’une tentative désespérée de se tirer d’affaire en retardant le constructeur pour qu’il termine le mur d’enceinte d’Asgard avant la date convenue. Si le bâtisseur avait réussi à construire le mur, il aurait reçu la déesse Freya, le soleil et la lune en paiement de son travail. En raison de cette interférence, certains pensent que Loki devrait être félicité pour cet acte, mais il était en fait la raison même pour laquelle le bâtisseur faisait un si grand travail.
Loki est un trompeur, un menteur, et si vous pouviez regarder sa langue de plus près, elle ressemblerait à un serpent. On ne peut jamais lui faire confiance, il vous mentira en face, puis vous poignardera dans le dos.
Sa grossesse avec Svadilfari a donné naissance au cheval à huit pattes Sleipnir. Ce cheval a été décrit comme étant le plus rapide de tous les chevaux, et il est devenu le destrier d’Odin.
Loki est-il un dieu ?
Selon les sagas, Loki est moitié jötunn, moitié Aesir, et pourrait être un ancien « dieu », je mets cela entre guillemets, parce qu’il pourrait être un être qui est en voyage pour devenir un dieu, mais il n’est pas mentionné comme tel, dans aucune des sources du vieux norrois. Il pourrait éventuellement être considéré comme un demi-dieu, en raison de son lien de parenté du côté de sa mère.
Bien sûr, il y a cette courte strophe que les gens aiment évoquer, comme un argument convaincant, et qui est censée faire évoluer son statut vers celui d’un dieu.
Te souviens-tu, Odin, de l’époque où nous mêlions nos sangs ? Tu disais que tu ne boirais jamais d’ale sans qu’on nous l’apporte à tous les deux. – Lokasenna
Le contexte est souvent omis, mais il doit être lu comme une partie de l’ensemble, pour comprendre pourquoi il a été dit.
Cette strophe se trouve dans le poème Lokasenna, que l’on peut traduire par « la vérité de Loki ». Dans ce poème, nous voyons apparaître un autre des traits de caractère répugnants de Loki.
Tous les Aesir, Vanir et Elfes sont invités dans la salle d’Aegir (Ægir) pour un grand festin.
Loki avait fait un long voyage car il voulait profiter de l’occasion pour goûter le fameux hydromel d’Aegir. A l’extérieur de la salle, il rencontra Eldir, un des serviteurs d’Aegir, il y avait aussi un autre serviteur nommé Fimafeng, mais il fut tué par Loki par jalousie car il ne supportait pas d’entendre les louanges des dieux à son égard.
Loki exigea que le serviteur lui dise de quoi les dieux parlaient dans la salle, et Eldir répondit qu’ils parlaient d’armes et de l’art de la guerre.
Avant d’entrer dans la salle, Loki regarda le serviteur et dit : « Je vais mélanger leur hydromel avec de la malice, et avant la fin du festin, les dieux se battront entre eux.
Cette fête était bien sûr censée être une soirée amusante avec beaucoup d’hydromel, mais Loki était comme d’habitude en train de préparer quelque chose et avait d’autres plans en tête. Une fois à l’intérieur, la salle devint silencieuse, et comme un ciel nocturne clair rempli d’étoiles, des centaines d’yeux le regardaient.
Loki rompit le silence et dit : « J’ai soif et je suis venu de loin pour goûter le fameux hydromel d’Aegir ». Personne ne lui répond, alors il commence à insulter et à traiter les dieux d’arrogants pour ne pas lui avoir répondu, puis il exige d’être assis à l’une des tables.
Bragi, le dieu de la poésie, fut le premier à répondre et lui dit qu’il n’était pas le bienvenu au festin, que nous savions qui inviter et qui ne pas inviter. Loki l’a complètement ignoré et a plutôt essayé de remplir les oreilles d’Odin avec de douces paroles de néant, lui rappelant qu’ils avaient autrefois mélangé leur sang.
Odin lui attribue alors un siège à côté de son fils Vidar, qui verse alors une coupe d’hydromel à Loki. Ce dernier lève sa coupe et porte un toast à tous les convives, à l’exception de Bragi.
Le festin se poursuit, et les insultes ne cessent de sortir de la bouche fétide de Loki. Non seulement il insulte l’hôte, mais il continue en disant du mal des invités ou en leur disant tout simplement de se taire.
À la fin de la saga, Thor arrive dans la salle de l’Ægir, après avoir tué des jötnar à Jötunheim. Il menace Loki de mettre fin à ses agissements, ce que Loki finit par faire car il sait que Thor n’en restera pas là. Mais avant de quitter la salle, Loki tourne la tête et dit à Aegir (Ægir) que ce sera son dernier festin car sa salle sera réduite en cendres.
Dans The Lay of Reginn (Reginsmál), Loki met les dieux en difficulté en tuant le fils de Hreidmar, qui avait la forme d’une loutre. Les dieux sont alors retenus en otage jusqu’à ce que Loki revienne avec suffisamment d’or pour remplir l’intérieur de la peau de loutre et recouvrir l’extérieur d’or rouge. L’or rouge pourrait être un autre mot utilisé pour désigner l’ambre.
Un autre exemple du caractère trompeur de Loki se trouve dans la saga d’Utgard-Loki (vieux norrois : Útgarða-Loki). Dans cette saga, Loki et Thor s’arrêtent dans une ferme de Midgard pour y passer la nuit. Thor avait, comme souvent, très faim, mais le pauvre fermier n’avait pas grand-chose à lui offrir. Thor décida donc de tuer ses deux chèvres, Tanngrisnir et Tanngnjóstr. Ils furent tous autorisés à manger, mais à condition de ne pas briser les os et de les jeter sur la peau de chèvre.
Pendant le dîner, Loki convainc le garçon Thjalfi (vieux norrois : Þjálfi) de briser l’un des os et d’en sucer la moelle sucrée. Le lendemain, lorsque Thor ranima ses deux chèvres, il remarqua que l’une d’entre elles boitait. Thjalfi et sa sœur Röskva deviennent alors les serviteurs de Thor en guise de paiement. Mais Loki s’en moque éperdument, c’était le divertissement d’hier, et aujourd’hui était un nouveau jour.
Dans The Lay of Thrym (þrymskviða), on voit que Loki n’est pas seulement mauvais, d’où ce que j’ai dit sur le fait qu’il n’est ni bon ni mauvais. Le poème commence par le réveil de Thor, qui s’aperçoit que son marteau Mjölnir a disparu. Thor le dit à Loki avant qu’ils ne se rendent tous les deux auprès de Freya pour lui emprunter sa cape faite de plumes de faucon.
Loki revêt la cape et s’envole vers Jotunheim, à la recherche du marteau. À son arrivée, il entend le jotünn Thrym, assis sur un monticule, se vanter de ce qu’il a fait, et dire que si Thor veut récupérer son marteau, alors il veut Freya comme épouse. Après avoir entendu cela, Loki retourne à Asgard.
Freya fut confrontée à ce dilemme, mais elle refusa d’en faire partie et déclara : « Je n’irai en aucun cas à Jotunheim ». Cette seule pensée la mettait tellement en colère qu’elle tremblait si fort des pieds que son collier Brisingamen tomba par terre.
Les dieux se réunissent alors pour décider de ce qu’il faut faire, et c’est là que le dieu Heimdall suggère qu’au lieu d’amener Freya, Thor pourrait simplement se déguiser en mariée.
Thor rejette immédiatement l’idée, mais Loki lui rappelle que s’il ne récupère pas son marteau, il sera impuissant si les jötnar décident d’envahir Asgard.
Au bout d’un certain temps, Thor finit par accepter d’être habillé en belle mariée, et Loki proposa même de l’accompagner en tant que servante. À leur arrivée à Jötunheim, ils furent accueillis par Thrym qui, très excité, demanda à ses serviteurs d’étaler de la paille sur les bancs pour sa future épouse.
Le soir, au dîner, Thor mange un bœuf entier et huit saumons tout en buvant trois tonneaux d’hydromel. Thrym se méfie, mais Loki l’assure que tout va bien et lui dit que Freya n’a pas mangé depuis huit longues nuits parce qu’elle avait hâte de te rencontrer.
Quelques instants plus tard, Thrym souleva le voile afin d’embrasser sa future épouse, mais il fut choqué de voir deux yeux terrifiants qui le fixaient, semblant brûler de feu. Mais une fois de plus, Loki ne tarda pas à faire une remarque : « Elle n’a pas dormi depuis huit nuits parce qu’elle a hâte de te voir.
Quelques instants plus tard, l’un des serviteurs entra dans la salle avec Mjölnir, afin de pouvoir l’utiliser lors de la cérémonie. Mais lorsque Thor vit le marteau, il s’en empara rapidement et tua tous les jötnar présents dans la salle.
Comme vous pouvez le voir dans ce court résumé de la saga, Loki aide parfois, mais l’a-t-il fait pour être gentil, ou s’est-il simplement ennuyé et avait-il quelque chose à faire ?
Mais Loki ne s’est pas vraiment facilité la tâche, il est devenu de plus en plus ennuyeux, trompeur et dangereux pour les Ases. Son implication dans la mort de Baldur fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase, et il fut finalement récompensé par un châtiment pire que la mort.
Il fut traîné dans une grotte, où il fut attaché à un rocher avec les intestins de ses propres frères. Avant de l’abandonner à son sort, les Ases placèrent un serpent venimeux au-dessus de sa tête, qui devait dégouliner de poison sur son visage jour et nuit. Mais sa fidèle épouse Sigyn a choisi de rester près de lui pour pouvoir tenir un bol au-dessus de sa tête et attraper autant de poison que possible, mais à chaque fois qu’elle vide le bol, une partie du poison dégouline sur son visage, ce qui le fait hurler et trembler violemment de douleur.
Au Ragnarök, Loki pourra enfin se libérer de ses chaînes et s’enfuir à Muspelheim, où il aidera à rassembler l’armée des morts et se rendra à Vigrid sur le navire Naglfari pour combattre les dieux et les déesses dans une dernière grande bataille épique.
Dans le poème Völuspá, un Völva prédit que Loki affrontera le dieu Heimdall au cours de la bataille et qu’ils se battront l’un contre l’autre jusqu’à leur mort.
En conclusion, Loki est-il le dieu de la malice ? non, il n’est le dieu de rien selon les sagas du Vieux Norrois. Cependant, il peut être considéré comme un demi-dieu, puisque sa mère Layfey est une ásynja (femme Ases).
Un autre élément qui réfute le fait que Loki soit un dieu est qu’il n’y a aucune preuve qu’il ait été vénéré par qui que ce soit en Scandinavie. Aucun nom, aucune ferme, aucun lieu, aucune ville ou quoi que ce soit d’autre qui puisse être considéré comme une forme de lieu saint ou une mention honorable ne porte son nom.
Et non, le samedi n’est pas le jour de Loki. En vieux norrois, le nom du samedi est « Laugardagr », ce qui signifie littéralement « jour du bain ». Il n’y a rien, dans aucune source, qui relie Loki à ce jour, ou à tout autre jour de la semaine.
Sources d’information:
