En la mitología nórdica, Jörmungandr es el temido monstruo que rodea el reino de Midgard. Es uno de los tres hijos de Loki y Angrboða, los otros dos son Hel y el lobo Fenrir. Jörmungandr no siempre fue tan grande, una vez fue tan pequeño que se podía sostener con las manos. Fue Odín quien vio el peligro de Jörmungandr y lo arrojó al mar, donde aprendió a prosperar y finalmente creció tanto, que rodeó toda la tierra, para poder morderse la cola.
Jörmungandr no está atestiguado como dios en la mitología nórdica, no es más que uno de los horribles hijos de Loki que siembran la destrucción en el mundo.
Jörmungandr también es llamada la Serpiente de Midgard, en Dinamarca de donde soy, la llamamos (danés: Midgårdsormen), que traducido literalmente al español significa el Gusano de Midgard.
Fue el autor islandés Snorri Sturluson quien utilizó por primera vez la palabra Serpiente de Midgard (nórdico antiguo: Miðgarðsormr). El nombre Jörmungandr (nórdico antiguo: Jǫrmungandr), que puede traducirse como «monstruo gigante», se utilizaba en textos anteriores como la Edda Poética.
Jörmungandr como gato
En el poema del Viaje de Thor a Utgard, Thor viaja con Loki, Thjálfi y Röskva al castillo de Utgard (nórdico antiguo: Útgarðar) en Jötunheimr. Utgard-Loki (nórdico antiguo: Útgarða-Loki), que es el gobernante del castillo, sólo les permitiría quedarse si pudieran realizar una hazaña.
Thor fue desafiado a tres hazañas. La primera era un concurso de beber, en el que tenía que vaciar un gran cuerno lleno de hidromiel. Thor pensó que estaba bebiendo hidromiel del cuerno, que sabía a hidromiel, pero como Utgard-Loki era hábil en el arte del seidr (nórdico antiguo: seiðr), fue engañado para que bebiera agua directamente del océano. Thor acabó fracasando después de tres grandes tragos, pero aun así bebió tanto que el nivel del mar descendió.
En la segunda hazaña, fue desafiado a levantar un gran gato gris, esta fue otra de las ilusiones de Utgard-Loki, pues como ven, este no era realmente un gato. Para Thor, y todos los demás en la sala parecía un gato, pero era Jörmungandr. Por mucho que Thor intentara levantarlo, el gato no dejaba de arquear el lomo, y finalmente fracasó en el intento. Sin embargo, pudo levantar una de sus patas, lo que infundió miedo en el corazón de todos los jötunn (gigantes) de la sala.
En este punto Thor estaba extremadamente enfadado, quería una pelea de verdad. Fue entonces cuando Utgard-Loki llamó a una anciana llamada Elli. En este desafío final, quería que Thor luchara con esta anciana enfermera, pero por mucho que Thor intentara derribarla, cada vez le resultaba más difícil, y se debilitaba más y más. Esta era otra de las ilusiones de Utgard-Loki, Thor estaba, de hecho, luchando contra la Vejez (Elli, en nórdico antiguo, significa «vejez»), y nadie puede vencer a la vejez, ni siquiera Thor.
El viaje de pesca de Thor
El primer encuentro real de Thor con Jörmungandr tuvo lugar en un viaje de pesca con el jötunn Hymir. Thor había traído una gran cabeza de buey como cebo porque quería pescar algo realmente grande. Hymir le llevó a uno de sus lugares favoritos, donde ya había pescado ballenas. Pero Thor quería ir más mar adentro, Hymir intentó oponerse pero Thor no le hizo caso.
En alta mar, sin tierra a la vista, Thor puso la gran cabeza de buey en un anzuelo y lo lanzó al agua. Al cabo de un rato, Jörmungandr mordió el anzuelo y Thor lo sacó a la superficie. Al ver a Thor, inmediatamente intentó escapar, empezó a retorcerse y a girar, lo que provocó enormes olas, pero Thor tenía un buen agarre y no lo soltaba. Mientras Thor luchaba con Jörmungandr, la cara de Hymir se puso completamente pálida de miedo y trató de esconderse en un rincón de la barca.
Cuando Thor estaba a punto de coger su martillo Mjölnir para matar a la serpiente, Hymir había conseguido reunir el valor suficiente para arrastrarse junto a Thor y cortar el sedal. La serpiente se hundió y desapareció en la profundidad del mar.
Ragnarök
En el Ragnarök, Thor y Jörmungandr se encontrarán de nuevo, esta será la batalla final entre ellos. La serpiente emergerá del mar y luchará contra Thor en las playas de Vigrid.
Este será finalmente el día en que Thor mate a Jörmungandr, pero caerá al suelo y morirá a causa de las heridas venenosas tras alejarse nueve pasos del cadáver. Los otros dos hermanos de Jörmungandr, incluidos sus padres, también perecerán en este día.
Jörmungandr en la cultura pop moderna
En los cómics de Marvel, se la conoce como la Serpiente de Midgard, desde que apareció por primera vez en los Marvel Tales en febrero de 1952. Sin embargo, el término, Serpiente de Midgard, no parece ser muy popular.
En los últimos tiempos, parece que la palabra Jörmungandr se está convirtiendo en el término dominante, lo que una búsqueda en Google mostrará claramente. Jörmungandr se ha utilizado en el videojuego God of War (2018), Final Fantasy XV (2016) y la serie de manga Yorumungando (2012).
Si echamos un vistazo a la influencia de la mitología nórdica en Dinamarca, merece la pena mencionar la película de animación Valhalla, de 1984, dirigida por Peter Madsen. También ha realizado un cómic con el mismo nombre.
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Fuentes:
