El lobo Fenrir (nórdico antiguo: Fenrisúlfr) es uno de los tres hijos de Loki y Angrboda en la mitología nórdica. Fenrir tiene dos hermanos, Hel, que es la reina del reino Helheim, y la serpiente gigante Jörmungandr. El lobo también recibe el nombre de lobo de Fenris, por ejemplo, en danés se le llama «Fenrisulven».
El nombre Fenrir puede traducirse como «El que habita en las marchas».
Fenrir es el padre de los dos lobos Sköll y Hati Hróðvitnisson, que pasarán cada segundo hasta el Ragnarök persiguiendo al sol y a la luna por el cielo. Finalmente los atraparán en el Ragnarök, y el mundo se sumirá en la oscuridad.
Según las fuentes nórdicas antiguas, Fenrir estaba atado a una roca en una isla llamada Lyngvi, en algún lugar de Kattegat. Sin embargo, ya no existe ningún islote con ese nombre, por lo que su ubicación sólo puede reducirse a unas 50 islas posibles, excluyendo algunos islotes muy pequeños en los que, en su mayoría, sólo viven pájaros.
Cuando el lobo era joven, a diferencia de sus hermanos, vivía en Asgard junto con los Aesir. Pero el lobo creció muy deprisa y empezó a hacerse demasiado grande para manejarlo, por lo que decidieron atarlo a una roca en una isla remota. Este suceso está atestiguado en la saga «La atadura de Fenrir» de Snorri Sturluson en la Edda en prosa, Gylfaginning capítulo 35.
Los Aesir llevaron a Fenrir a una isla de Kattegat (el estrecho entre Dinamarca y Suecia). Querían atarlo a una roca, pero el lobo no era tonto ni se dejaba engañar fácilmente, así que decidieron jugar a un pequeño juego para probar su fuerza.
Mostraron a Fenrir una correa llamada Loeding y le preguntaron si les permitiría probar su fuerza atándolo a una roca. Al lobo no pareció importarle, y en cuanto estiró las patas, la cadena se rompió.
Los Aesir trajeron otra correa llamada Dromi, que era el doble de fuerte que la primera. Los dioses le dijeron entonces que si podía romper esta correa sería muy famoso por su fuerza en los nueve reinos. Fenrir les dio permiso para atarlo de nuevo a la roca, pero al igual que la primera vez, en cuanto estiró los pies la correa se rompió, y los pedazos volaron muy lejos. Al ver esto, los dioses empezaron a preocuparse y temieron no poder atarlo nunca a la roca.
Odín decidió entonces enviar al mensajero de Freyr, Skírnir, a las montañas para pedir a algunos de los enanos que les hicieran una correa más fuerte. Odín sabía que si alguien iba a hacer una correa que sostuviera a Fenrir serían los enanos, que son los mejores artesanos del mundo.
En lo profundo de la montaña, el mensajero finalmente encontró algunos enanos que estarían dispuestos a hacerles una correa.
A diferencia de las otras dos, que eran pesadas, ésta era ligera como la seda pero más fuerte que una cadena de hierro.
Esta correa se llamaba Gleipnir, y estaba hecha con seis ingredientes muy poco comunes.
- El sonido del andar de un gato.
- La barba de una mujer.
- Las raíces de una montaña.
- Los tendones de un oso.
- El aliento de un pez.
- La saliva de un pájaro.
El mensajero devolvió Gleipnir a los dioses, que se lo mostraron al lobo y empezaron a persuadirle para que les dejara atarlo a la roca. Los dioses empezaron a entregárselo unos a otros y trataron de romperlo tirando de él.
Empezaron a murmurar entre ellos, esto es demasiado fuerte para mí, pero si alguien puede romperla, sin duda será Fenrir. El lobo miró entonces a los dioses, no creo que haya ninguna fama que ganar rompiendo una correa tan pequeña. También sospecho que está hecha con sigilo y fraude, y si ese es el caso, no tocará mis piernas.
Los Aesir continuaron persuadiendo al lobo, probablemente podrías romper esa correa en un santiamén, acabas de romper las otras dos que estaban hechas de cadenas de hierro. Pero si no consigues romper esta correa, te dejaremos libre de nuevo, porque entonces ya no podrás asustarnos.
El lobo continuó escéptico, si no puedo liberarme por mí mismo, dudo que alguno de vosotros vuelva a soltarme. Por lo tanto, no estoy dispuesto a dejar que atéis esta correa a mis patas a menos que uno de vosotros ponga una de sus manos en mi boca como prenda de que esta correa no está hecha con seidr «magia» (nórdico antiguo: seiðr).
Los Aesir se miraron preocupados, ¿quién sería tan valiente como para hacer algo así? Pero entonces el dios Týr extendió su mano derecha y dijo yo lo haré, se acercó al lobo y la colocó en su boca entre sus enormes y afilados dientes.
Los dioses no dejaron pasar este momento, e inmediatamente ataron la correa de Gleipnir alrededor de las piernas de Fenrir y luego a la roca. En cuanto hubieron hecho el nudo, el lobo empezó a estirarse y a tirar, pero cuanto más fuerte tiraba más se apretaba. Entonces todos los dioses se echaron a reír, excepto Týr, que perdió la mano derecha.
Para asegurarse de que el lobo no volviera a soltarse, ataron la correa a una cadena llamada Gelgja y luego la hicieron pasar por un agujero en la gran roca llamada Gioll. Fenrir había entrado ahora en un estado furioso con espuma alrededor de la boca, abrió la boca y empezó a aullar e intentó morderlos, pero la correa lo mantuvo a distancia.
Uno de los Aesir sacó entonces su espada y la atravesó por la mandíbula inferior de Fenrir hasta golpear la encía superior, lo que hizo que el lobo no pudiera volver a abrir la boca. Los dioses comenzaron a alejarse mientras se reían del lobo, ahora ya no era una amenaza.
Ragnarök
Será Fenrir quien mate a Odín en el Ragnarök, pero su hijo Vidar vengará la muerte de su padre. Odín ya sabe que esto sucederá, pues Völva le predijo el futuro en una profecía. Esta es una de las muchas razones por las que Odín siempre persigue el conocimiento, tal vez con la esperanza de poder cambiarlo de algún modo.
En la Edda en prosa, Gylfaginning, capítulo 51. Después de que el hijo de Fenrir, Sköll, se haya tragado el sol, y Hati Hróðvitnisson se haya tragado la luna, las estrellas desaparecerán del cielo. Enormes terremotos estallarán, las montañas se derrumbarán, los árboles serán arrancados de raíz, y todas las cadenas se romperán, y el lobo Fenrir será libre.
Fenrir pondrá rumbo al campo Vigrid (nórdico antiguo: Vígríðr), donde se reunirá con sus hermanos para luchar contra los dioses. Mientras camina hacia la perdición del mundo, las llamas arderán de sus ojos y fosas nasales, y su enorme boca estará abierta de par en par, la mandíbula inferior tocará la tierra y la superior el cielo.
Durante esta batalla final, Odín (nórdico antiguo: Óðinn) luchará contra Fenrir, lo que resultará en su muerte cuando Fenrir lo hunda. Vidar vengará a su padre colocando su legendario zapato en su boca, y una de sus manos en su mandíbula superior, lo que resultará en que desgarre las fauces del lobo.
Fenrir en la cultura pop moderna
En el universo de Harry Potter de J.K. Rowling, una versión inspirada de Fenrir aparece como un hombre lobo con el nombre de Fenrir Greyback. Aparece por primera vez en la sexta película, Harry Potter y el príncipe mestizo, estrenada en 2009. Su segunda aparición es en la séptima película estrenada en 2010, Harry Potter y las Reliquias de la Muerte.
En 2013, el lobo Fenrir fue lanzado como personaje jugable en el juego MOBA SMITE.
El lobo Fenris también forma parte del universo Marvel y ha aparecido como personaje en Thor: Ragnarok (2017).
En el libro Beren y Lúthien (2017) de J.R.R Tolkien, el lobo de Angband, llamado Carcharoth, es claramente una inspiración del lobo Fenrir.
En el videojuego Northgard de 2017 de Shiro Games, los jugadores pueden elegir jugar como el clan Fenrir.
Fuentes:
