De tre Norner (oldnordisk: norn, flertal “nornir”) i den nordiske mytologi bestemmer livsforløbet og -længden for hvert enkelt væsen. Nornerne bor i en hal ved Udrs brønd (oldnordisk: Urðarbrunnr), som ligger i Asgård (gudernes og gudindernes hjem).
Nornerne har en meget vigtig opgave, nemlig at hjælpe Yggdrasil med at forblive grøn og sund, hver morgen bærer de vand fra Urðarbrunnr og samler den fugtige jord eller ler, der ligger omkring brønden, og hælder det over livstræet Yggdrasil. Hvis de skulle undlade at udføre denne daglige opgave, vil asketræet begynde at rådne.
Nornerne er ikke gudinder, faktisk er de ikke engang asere. De kan beskrives som tidsvæsener. De er personificeringer af fortiden, nutiden og fremtiden.
Ifølge Snorri Sturlusons Prosa Edda er navnene på denne trio af Norner Urðr, som betyder “det, der engang var”, Verðandi “det, der er ved at blive til”, og Skuld “det, der skal blive”.
Ifølge Völsungakviða vil Nornerne, når et nyt barn fødes, dukke op ved fødslen for at beslutte, hvor længe den nyfødte skal have lov til at leve. Mens de observerer barnet, vil nornerne måle barnets levetid, dets skæbne, både gode og dårlige, og væve det til en livstråd.
Oldnordisk: Nótt varð í bæ, nornir kómu, þær er öðlingi aldr of skópu; þann báðu fylki frægstan verða ok buðlunga beztan þykkja.
Engelsk: Natten faldt i byen, nornir kom, de som formede livets tidsalder, de bad ham om at blive den mest berømte af alle krigere og den bedste af prinsesser nogensinde.
Oldnordisk: Sneru þær af afli örlögþáttu, þá er borgir braut í Bráluni; þær of greiddu gullin símu ok und mánasal miðjan festu.
Engelsk: De vævede skæbnens net, mens Bralunds byer skælvede; og der vævede de den gyldne tråd, og i månens sal lavede de dem hurtigt.
Nornernes indflydelse
Nornerne var meget respekteret af folket, og det var helt almindeligt at servere en særlig slags grød kaldet norngrød for en kvinde, der lige havde født.
Dette ritual var en slags offergave til Nornerne og nordboernes måde at vise dem den respekt, de fortjente. Ritualet blev sandsynligvis udført med henblik på at bestikke eller være på den gode side af nornerne, som til gengæld ville velsigne moderen og barnet med et godt helbred.
Der er nogle indikationer på, at der kan være mere end tre Norner, ifølge Gylfaginning i Prosa Edda af den islandske forfatter Snorri Sturluson.
“En smuk sal står under asketræet ved siden af Udrs brønd (også kaldet skæbnens brønd). Ud af denne sal kommer tre jomfruer, som kaldes Urd, Verdandi og Skuld.”
“Disse jomfruer former mænds liv. Vi kalder dem Norns. Der er endnu flere Norns, dem, der kommer til hvert menneske ved fødslen for at bestemme længden af ens liv, og disse er relateret til guderne. Andre nedstammer fra elverne, og en tredje gruppe stammer fra dværgene, som det siges her:”
Født af meget forskellige forældre, tror jeg, at Norns er, de deler ikke slægtskab. Nogle er af Æsirerne, Nogle er af elverne, Nogle er Dvalins døtre. Fafnir’s læg. 13
Det kan betyde, at der er mere end tre Norns og ikke kun tre for hver race. Det er muligt, at de tre vigtigste er Urd, Verdandi og Skuld, og at der derefter er flere niveauer af Norns baseret på race og måske held. Hvert væsen kunne også have sin egen norn, ligesom en fylgja.
“Hvis Nornerne bestemmer menneskers skæbner, så gør de det på en frygtelig ulige måde. Nogle mennesker nyder et godt og velstående liv, mens andre har lidt rigdom eller berømmelse. Nogle har et langt liv, men andre et kort liv.”
“High sagde: De gode Norns, dem, der er velfødte, skaber et godt liv. Når folk oplever ulykke, er det de dårlige Norns, der er ansvarlige”
Vi ved fra en indskrift, der er skåret i et stykke træ af en mand ved navn Þórir (Thórir) i Borgund stavkirke i Norge, at folket blev påvirket af de gode og onde nonner, længe efter at kristendommen havde sat sit præg på Skandinavien.
Indskriften lyder: Þórir ridsede disse runer på tærsklen til Olaus-messen, da han rejste forbi her. Nornerne præsenterede mål af godt og ondt, stort slid … de skabte før mig.
Der er ikke fundet nogen beviser for, at Nornerne blev tilbedt, men udskæringen fra kirken og de gamle nordiske sagaer, der er blevet genfortalt omkring lejrbålet i århundreder, tyder på, at folk troede, at det var Nornerne (oldnordisk: nornir), der bestemte deres skæbne, og hvor længe de ville leve.
“Det er ingen hemmelighed, at livet ikke er retfærdigt, nogle mennesker er født ind i en velhavende familie, mens andre bor i områder med bedre muligheder. Vi kan selvfølgelig vælge at give Norns skylden for vores skæbne, men vi kan også bare acceptere det og indse, at nogle af os lever vores liv som et videospil, der er sat på hard mode. Jeg ved ikke med dig, men jeg vælger hellere at acceptere den udfordring end at give Norns skylden.” -Skjalden
I den populære kultur
I Marvel-tegneserierne er Nornerne blevet afbildet som de tre søstre Skuld, Urd og Verdandi. Ifølge Marvel er de tilsynsførende med folks skæbner i alle rigerne.
I videospillet God of War fra 2018 er Norns blevet brugt i en form af kister kaldet Nornir. Disse kister indeholder samlerobjekter, der kan bruges til at forbedre Kratos’ helbreds- og rage-statistikker.
I 2004 udgav heavy metalbandet Amon Amarth et album med navnet Fate of Norns.
Kilder:
