Odin (en vieux norrois Óðinn) est le dieu le plus puissant d’Asgard et le chef des Ases, dans la mythologie nordique. Odin est parfois appelé le « tout-père » ou le « vagabond ». Il a en fait plusieurs noms, car il a pris de nombreuses formes à diverses occasions. Odin a l’apparence d’un sorcier et pourrait avoir inspiré Gandalf pour les livres de J.R.R Tolkien Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit.
Odin est associé à la guérison, à la mort, à la royauté, à la sagesse, à la bataille, à la sorcellerie, à la poésie et à l’alphabet runique. Le mot moderne « mercredi » porte le nom d’Odin et vient du mot germanique Wotan qui signifie « Odin », le mercredi est donc le « jour d’Odin ». Odin vit dans la maison appelée Valaskialf, dans cette maison, Odin a une grande tour et au sommet de la tour il a un trône appelé Hlidskialf, d’où Odin peut voir à travers les neuf royaumes. Odin est le petit-fils de Buri, le premier Aesir, et il est le fils du mi-dieu, mi-géant Bestla, et de Borr.
Odin a deux frères, Vili et Ve, avec lesquels il a créé le monde dans la mythologie nordique. Odin est marié à la belle déesse Frigg, ils ont eu ensemble les fils Baldur et Hod, mais Odin a aussi d’autres fils. Certaines des géantes qui vivent à Jotunheim (le pays des géants) sont si belles que même Odin n’a pas pu leur résister. Odin s’est donc rendu à plusieurs reprises à Jotunheim pour être avec l’une de ces belles géantes.
C’est ainsi qu’Odin est devenu le père de Thor avec la géante Jörð, qui signifie terre, que vous connaissez peut-être aussi sous le nom de Fjörgyn. Odin et la géante Grid ont également un fils nommé Vidar. Odin et la géante Rind ont également un fils nommé Vali.
Les pouvoirs d’Odin
Odin est capable de se métamorphoser, tout comme Loki, et il peut se transformer en animal ou en humain à tout moment. Odin parle surtout par phrases et par énigmes, et sa voix est si douce que tous ceux qui l’entendent pensent que tout ce qu’il dit est vrai. Odin peut aussi dire un seul mot et souffler les flammes d’un feu ou calmer les vagues de la mer. Odin est rarement actif dans une bataille, mais lorsqu’il l’est, il peut rendre ses ennemis aveugles au combat, sourds ou frappés d’horreur, Odin peut même faire en sorte que leurs armes frappent comme des bâtons, ou rendre ses propres hommes aussi forts qu’un ours et devenir fous furieux.
Odin peut prédire la mort de tous les humains et voir leur passé, il sait même qu’un jour le Ragnarok (Ragnarök) commencera et qu’il ne pourra rien faire pour l’empêcher. Odin a également la capacité de voyager dans des contrées lointaines, dans sa mémoire ou dans celle d’autres personnes. Odin peut envoyer des gens à la mort ou leur donner une maladie. Certains Vikings ont sacrifié Odin et lui ont fait de belles promesses, dans l’espoir de savoir s’ils allaient gagner une bataille ou non.
Le cheval d’Odin s’appelle Sleipnir
Sleipnir (en vieux norrois « Glissant » ou « Celui qui glisse ») est un cheval gris à huit pattes, un cheval magique et le plus beau de tous les chevaux. Sleipnir est le symbole du vent et porte les marques de l’enfer. Sleipnir peut aussi bien galoper dans les airs que sur terre. Sleipnir est né lorsque Loki s’est transformé en jument et a utilisé l’étalon du géant bâtisseur pour tomber enceinte (le géant bâtisseur est celui qui a construit les murs autour d’Asgard, la maison des Dieux). Sleipnir fut ensuite offert à Odin par Loki.
Huginn et Muninn
Odin a deux corbeaux qui sont une partie spirituelle de lui-même, ils s’appellent Huginn « pensée » et Muninn « mémoire ». Odin les envoie tous les matins lui apporter les dernières nouvelles du monde entier. Ils reviennent toujours le soir et chuchotent à Odin ce qu’ils ont entendu et vu. Lorsqu’ils n’explorent pas le monde, ils s’assoient à côté d’Odin sur son trône à Asgard.
Geri et Freki
Geri « le vorace » et Freki « le gourmand » sont les deux loups d’Odin. Odin leur donne toujours toute la nourriture de la table car Odin n’a pas besoin de nourriture pour vivre, le vin est tout ce qu’il veut. Lorsque Odin se promène dans les rues d’Asgard, Geri et Freki le suivent.
Lance d’Odin Gungnir
Odin possède une lance magique nommée Gungnir, qui touche toujours sa cible et tue toujours. Elle a été fabriquée à partir de cendres sacrées d’Yggdrasils et Odin y a gravé ses runes secrètes.
L’anneau magique d’Odin, Draupnir
Odin possède un anneau magique en or. Tous les neuf jours, huit nouveaux anneaux sortent de Draupnir. Les huit nouveaux anneaux sont de même qualité que Draupnir. Le nom Draupnir signifie « l’égouttoir ». L’anneau a été forgé par les frères nains Brokkr et Eitri.
L’anneau était l’un des trois cadeaux offerts aux dieux, qui comprenaient également le marteau de Thor, Mjölnir, et Gullinbursti. Les nains fabriquèrent ces trois cadeaux dans le cadre d’un pari avec Loki, qui avait déclaré que Brokkr et Eitri ne pourraient pas faire de meilleurs cadeaux que les trois fabriqués par les fils d’Ivaldi. Finalement, Mjölnir, le marteau de Thor, remporta le pari pour Brokkr et Eitri.
Loki utilisa une ruse pour se soustraire au pari sur sa tête. Comme Loki n’avait parié que sa tête, il dit qu’ils ne pouvaient que lui couper la tête, mais qu’ils n’avaient pas le droit de blesser son cou, qui ne faisait pas partie du contrat. Les frères nains le punirent alors en scellant ses lèvres avec du fil de fer. Lorsque Baldur, le fils d’Odin, mourut, l’anneau fut placé sur le bûcher funéraire par Odin.
Odin a sacrifié un œil
Odin n’a qu’un œil parce qu’il l’a sacrifié à Mimir. C’était le prix à payer pour boire de l’eau de son puits, le puits de Mimir, et c’est ainsi qu’Odin a acquis la sagesse de Mimir, et qu’il est devenu le plus sage de tous les dieux et déesses d’Asgard. En effet, quiconque boit l’eau de ce puits acquiert la sagesse de Mimir.
Le nom de Mimir signifie « celui qui se souvient ou le sage ». Mimir est celui qui garde le puits qui porte son nom, mais Mimir n’a pas de corps, il n’est qu’en avant, alors je suppose qu’il appellera à l’aide si quelqu’un essaie de boire une gorgée.
Odin s’est pendu à Yggdrasil
Un jour, Odin voulut apprendre les secrets des runes. Il se poignarda avec sa propre lance et se pendit à Yggdrasil, l’arbre de vie, après neuf jours et neuf longues nuits froides de jeûne et de souffrance. Odin est ensuite tombé en hurlant d’Yggdrasil, après que les secrets des runes lui ont été révélés, mais seulement pour l’aperçu d’un œil. Le mot « runes » signifie « secrets ».