Mimir est l’un des dieux les plus sages de la mythologie nordique. Son savoir est immense et peut même dépasser celui d’Odin. Le nom de Mimir signifie « celui qui se souvient » ou « la mémoire », ce qui est une indication claire de son vaste savoir. Il est le fils du jotünn Bölþorn, et il a une sœur nommée Bestla, qui est mariée à Borr.
Après la guerre Aesir-Vanir, il fut décapité par les Vanir et son corps fut laissé à pourrir dans le désert, sa tête fut envoyée au dieu Odin.
Odin tenta de préserver la tête en l’embaumant avec des herbes spéciales tout en psalmodiant des chants magiques (vieux norrois : Seiðrhljóð), mais il n’attacha pas la tête au corps en décomposition. Il y parvint et la force vitale de Mimir revint dans sa tête décapitée qu’Odin tenait toujours dans ses mains.
Odin le ramena dans sa salle à Asgard, où Mimir finit par garder son propre puits, Mímisbrunnr.
Il a passé d’innombrables heures à faire des allers-retours avec la tête de Mimir dans ses mains pour lui demander conseil. Odin avait beaucoup de respect pour Mimir, et il appréciait leur amitié et leurs longues discussions intellectuelles dans leur quête de connaissances.
Odin était avide de connaissances, surtout depuis qu’il avait demandé conseil à une Völva qui lui avait parlé de sa vision du Ragnarök, un avenir qui mènerait à de grandes souffrances.
Un jour, il se rendit au puits Mímisbrunnr pour demander s’il pouvait y boire de l’eau. Ce puits était spécial, il contenait une grande quantité de connaissances, et en buvant l’eau, il acquerrait instantanément une énorme quantité de connaissances.
Bien qu’Odin soit l’oncle de Mimir, il ne le laissa pas boire sans obtenir quelque chose en échange. Pour avoir le privilège de boire, Odin sacrifia son œil droit, qui fut ensuite jeté au fond du puits.
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