¿Qué hacían los vikingos para divertirse?

In Vikingos by Skjalden

¿A qué tipo de juegos jugaban los vikingos cuando no estaban ocupados con sus rutinas diarias? Al igual que hoy, la vida en la época vikinga no era sólo trabajo. Los arqueólogos han realizado muchas excavaciones en enterramientos vikingos, y no todo lo que han encontrado han sido armas, ropas y tesoros, sino también juegos y entretenimientos de la época vikinga.

Los vikingos sí que sabían cómo pasárselo bien, y no me refiero a incursiones o a probar tu fuerza con un hacha en el cuello de un monje. Hablo de juegos que los vikingos disfrutaban practicando entre los suyos.

Entretenimiento en la era vikinga

Hnefatafl, el juego de mesa vikingo

Los juegos de mesa han sido populares en muchas culturas durante miles de años, y no fue diferente en la sociedad vikinga. Uno de estos juegos de mesa que se jugaba en la época vikinga era el Hnefatafl, que data de hace unos 1500 años. Fíjate en cómo se representa en la piedra rúnica beber de un cuerno vikingo: la punta del cuerno está hacia abajo y no hacia arriba.

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Hnefatafl es un juego de guerra, en el que hay dos bandos, el defensor y el atacante. El defensor está en el centro del tablero, y el atacante tiene sus piezas en el borde de los cuatro lados del tablero. El objetivo del juego es que el atacante capture el Rey del defensor. Como puedes ver el juego es desigual, y el defensor tiene menos piezas que el atacante.

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Desgraciadamente, no disponemos de las reglas originales del juego, por lo que no podemos decir con certeza cómo se jugaba. Es posible que se jugara de forma similar al ajedrez, con una excepción: es posible que utilizaran dados para jugar al Hnefatafl.

Juguetes de madera en la era vikinga

Sabemos por las excavaciones que los niños de la época vikinga disfrutaban jugando con juguetes tallados en madera. Los niños vikingos jugaban con juguetes como una peonza, espadas, arcos y figuras. Según la saga Víga Glúms, a veces los juguetes también eran de bronce, pero probablemente sólo se los podían permitir las familias ricas.

A los vikingos les encantaba correr

Al igual que en las sagas, a los vikingos también les gustaba competir corriendo unos contra otros, lo que era una forma estupenda de averiguar quién era el más rápido entre ellos. No siempre es necesario ser el más fuerte, a veces es esencial contar con alguien que sea rápido con los pies.

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De lo que también se hace eco una de las sagas nórdicas de la época vikinga, en la saga del viaje de Thor a Jotunheim. En esta saga, Thor y sus compañeros de viaje se encuentran con el Jotun llamado Utgard Loki, por si no lo sabes, un Jotun es un gigante. Mientras Thor y sus compañeros de viaje estaban en Utgard, participaban en muchas pequeñas competiciones contra las ilusiones de Utgard Loki. Podemos, por ejemplo, leer sobre la competición de carreras entre Logi y el niño Thjalfi.

Actividades de invierno en la época vikinga

Durante el invierno, los vikingos tenían otras actividades divertidas con las que entretenerse. Al igual que hoy, en la época vikinga a mucha gente le encantaba patinar sobre hielo, pero no era sólo por diversión, sino que también se utilizaba como medio de transporte. En la época vikinga, los patines de hielo se fabricaban con huesos de animales, ya fueran de vaca o de caballo.

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A los vikingos también les gustaba esquiar, y esta habilidad probablemente se haya transmitido en el ADN vikingo, razón por la cual un país pequeño como Noruega, siempre te está pateando el culo en los Juegos Olímpicos de invierno.

En las antiguas sagas nórdicas también se puede leer que a los Æsir y a los Jotuns les encanta esquiar por las montañas. Por ejemplo, al dios Ullr le gusta esquiar por las montañas, pero también utilizar su escudo como una tabla de snowboard moderna.

Dar a luz a un oso

La flexibilidad es una gran habilidad que hay que tener para poder moverse por el campo de batalla con facilidad, y en el juego llamado «Dar a luz a un oso» has tenido la oportunidad de demostrar esta habilidad o, al menos, practicarla. «Dar a luz a un oso» es un juego para tres personas, a las que no les importa acercarse unas a otras.

Una persona se tumba boca arriba, la siguiente, que es la que tiene que nacer, se inclina hacia delante sobre la persona que está tumbada de forma que sus estómagos se toquen. La tercera persona se tumba sobre los dos de forma que su cabeza quede frente a las piernas del que está abajo. La persona del medio tiene ahora que intentar salir moviéndose hacia delante.

La lucha en la era vikinga

A los vikingos les encantaba demostrar su fuerza y flexibilidad, y como no siempre era seguro que tuvieras un arma disponible, necesitabas ser bueno luchando también con las manos, por eso les encantaba luchar. Los vikingos tenían su propio estilo de lucha, llamado Glima, en el que se luchaba de pie y el primero que caía al suelo perdía el combate.

Tira y afloja

El tira y afloja era otro de los juegos favoritos de la época vikinga. El tira y afloja es un juego en el que dos equipos compiten entre sí, tirando de los extremos opuestos de una cuerda. El objetivo es tirar del equipo contrario en su dirección hasta cruzar la línea del medio. Las cuerdas se fabricaban probablemente con corteza de tilo.

El juego del cuero

El juego del cuero (en danés: Skindlegen) es un juego en el que se necesita un trozo de cuero y cuatro objetos, por ejemplo, cuatro palos de madera. Los palos se colocan en un cuadrado grande, detrás de los jugadores, y el trozo de cuero y los jugadores empiezan en el centro del cuadrado.

Al principio del juego, cada uno de los cuatro jugadores se agarra a una esquina del trozo de cuero. El objetivo es tirar de los otros jugadores hacia sí, el primero que agarre uno de los palos de madera que tiene detrás, sin dejar de sujetar el cuero, ha ganado. También se puede jugar con una cuerda atada, como se ve en esta imagen.

Levantamiento de pesas en la era vikinga

Los vikingos no eran tan diferentes de nosotros, también les encantaba levantar pesas. Por supuesto, no disponían de todo ese equipamiento de lujo que tenemos hoy en día, y de todos modos no era realmente necesario. Había un montón de grandes piedras en el paisaje, que podían servir para ver cómo éramos los más fuertes entre ellos.

El bardo

Cuando los vikingos no estaban ocupados compitiendo entre sí, les encantaba relajarse con buena música o historias contadas alrededor del fuego. Los vikingos solían tener entre ellos a una persona a la que llamaban Skald. Se trataba de una persona que era un buen poeta y narrador y pasaba la mayor parte de su tiempo entreteniendo a la gente con sus historias sobre héroes y villanos.

Como un skald a veces viajaba de pueblo en pueblo y contaba sus historias, también podía estar contándoles las noticias de lugares lejanos. Algunos de vosotros pensaréis que suena igual que un bardo, y así es, sólo que es la palabra en nórdico antiguo para designarlo.

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El Elder Futhark

Yo mismo me inspiré en esta persona, y por eso decidí llamar al canal Skjalden, que es la palabra danesa para designar a un Skald. La runa que utilizo como logotipo es la runa Odal, también llamada runa Othala, y es el símbolo de la herencia, la tradición y la patria, que creo que encajaba muy bien con lo que quería hacer. La runa Odal no es una runa vikinga, la runa es del Elder Futhark, que es de la edad de hierro, que fue antes de la era vikinga.

Esta no es una lista completa de todas las diversiones de las que disfrutaban los vikingos en su tiempo libre, pero espero que te haya servido para comprender mejor cómo se divertían los vikingos.