Loki es un astuto embaucador que utiliza la magia para transformarse en lo que quiera.

In Dioses y criaturas by Skjalden

Hay quien llama a Loki el dios de las travesuras, pero ¿es eso cierto y es siquiera un dios según las antiguas sagas nórdicas? Sabemos que los Aesir lo consideran uno de los suyos, aunque sea mitad jötunn (un gigante) y mitad Aesir.

También sabemos que Loki es hijo de Farbauti y Laufey, que presumiblemente vive en Jotunheim, su padre es un jötunn y su madre una ásynja, pero no se sabe mucho más sobre ellos, aparte del significado de sus nombres. Farbauti puede traducirse como, delantero peligroso/cruel, y Laufey es más conocida por su apodo Nál, que significa aguja.

Es en þulur, que es un listado de nombres en el apéndice de la Edda en prosa, donde Laufey aparece como una ásynja (una diosa femenina). Esto significa que la asociación de Loki con los Aesir, es, por lo tanto, por parte de su madre, lo cual es muy inusual.

Esto se debe a que normalmente es un Aesir varón el que tiene un hijo con una jötunn y no al revés. Esto probablemente le llevó a tomar el apellido de su madre «Laufeyjarson» en lugar del de su padre. Lo más probable es que Loki eligiera hacer esto porque su madre tiene un estatus más alto debido al hecho de que es una diosa.

Así que, sí, Loki tiene sangre asgardiana corriendo por sus venas, y está emparentado con ellos por parte de madre, pero, debido a que el linaje familiar se transmite tradicionalmente por línea masculina, puede, y probablemente debería, ser visto como inferior al resto de los Aesir.

Loki también tiene dos hermanos, Helblinde y Býleistr, que presumiblemente también son hijos de Farbauti y Laufey, pero esto no se menciona. En realidad, no sabemos mucho sobre el árbol genealógico de Loki ni sobre su origen, lo cual es un poco extraño, si pensamos en la frecuencia con la que tiene un papel protagonista en alguna de las sagas.

árbol genealógico loki

Loki está casado con Sigyn, y juntos tienen a sus hijos Vali y Narfi. Sigyn es una esposa extremadamente leal, y pase lo que le pase a su marido, nunca se separará de él.

Loki también tiene tres horribles hijos junto con la jötunn, Angrboda. Los nombres de estos hijos son, Jörmungandr, un enorme gusano que vive en el océano, el lobo grande y aterrador, Fenrir, y Hel, que se convirtió en la reina del inframundo.

Loki no es malo, ni bueno, y vivió en Asgard aunque es de Jotunheim (la tierra de los gigantes). Si hay algo que a Loki le encanta hacer, es causar muchos problemas a todo el mundo, especialmente a los dioses y diosas. Sólo quiere divertirse, aunque sea por poco tiempo, sin importarle las consecuencias.

loki el embaucador en la mitología nórdica

Loki ha sido descrito como una extraña figura aterradora y seductora, poco fiable, malhumorado, burlón y astuto embaucador, pero también inteligente y astuto. Domina el arte del cambio de forma, una especie de magia (en nórdico antiguo: seiðr) que le da la capacidad de transformarse en cualquier cosa, y sí, quiero decir en cualquier criatura viviente que desee.

Loki ha sido representado por muchos artistas desde hace siglos, y en los últimos tiempos sobre todo por las películas de los estudios marvel, es decir, Avengers: Infinity War (2018) Vengadores: Endgame (2019) donde fue interpretado por el actor Tom Hiddleston. El bestseller del New York Times «Loki: Where Mischief Lies» tiene características similares a la serie marvel.

Mi representación favorita de Loki son los dibujos de Peter Madsen, esto podría ser probablemente por prejuicios personales porque mi dibujo animado favorito en mi infancia era Valhalla de 1986.

Peter Madsen es en mi opinión un genio, ha sabido captar la esencia de todo el personaje. Esa sonrisa burlona en su rostro, con esos ojos engañosos, es exactamente como me imaginaba a Loki cuando leía las sagas.

El significado del nombre de Loki

Muchos estudiosos han argumentado que el nombre de Loki significa nudo o maraña, y su figura de embaucador se ha comparado ciertamente con la concepción de una araña que crea una tela de la nada. Por ejemplo, cuando Loki huyó de Asgard, para evitar ser castigado por causar la muerte de Baldur. Se escondió en una casa en lo alto de una colina que tenía cuatro puertas, una apuntando al norte, al sur, al oeste y al este. Por el día se transformaba en salmón y nadaba en el lago que había debajo, y por la noche se sentaba junto al fuego a tejer una red de pesca para poder pescar algo para comer.

Consiguió esconderse aquí durante un tiempo, pero Odín acabaría descubriendo su escondite, y al igual que Loki quedó atrapado en su propia red de mentiras en el pasado, finalmente fue atrapado en su propia red de pesca en el lago por los Aesir. 

Algunos autores han intentado traducir su nombre por «Logi», que significa llama en nórdico antiguo, pero no parece haber nada que lo asocie con el fuego.

Otro nombre que se ha utilizado sobre él es «Lopt», que puede traducirse como «aire», lo que probablemente podría ser una referencia a que es capaz de desaparecer en el aire. Sin embargo, el autor Snorri Sturluson no detalló por qué se le mencionaba con este nombre en una de las sagas.

Loki y Sleipnir

En la mayoría de las sagas, a Loki se le llama simplemente por su nombre, pero en la saga de cómo se construyeron los muros alrededor de Asgard, se le llama Loki Laufeyjarson. Esta saga es un poco extraña, se transforma en una yegua para que el semental Svadilfari (nórdico antiguo: Svaðilfari) lo preñe.

Se trataba de un intento desesperado de librarse de problemas, retrasando al constructor en la finalización del muro alrededor de Asgard antes del tiempo acordado. Si el constructor hubiera conseguido construir el muro, entonces habría obtenido a la diosa Freya, el sol y la luna como pago por su trabajo. Debido a esta interferencia, algunas personas piensan que Loki debería ser alabado por este acto, pero en realidad él era la razón en primer lugar por la que el constructor estaba haciendo un proceso tan grande.

Loki es un embustero, un mentiroso, y si pudieras mirar de cerca su lengua, bien podría parecer una serpiente. Nunca se puede confiar en él, te mentirá a la cara y luego te apuñalará por la espalda.

De su embarazo con Svadilfari nació el caballo de ocho patas Sleipnir. Este caballo ha sido descrito como el más rápido de todos los caballos, y con el tiempo se convertiría en el corcel de Odín.

¿Es Loki un dios?

Según las sagas, Loki es mitad jötunn, mitad Aesir, y posiblemente podría ser un antiguo «dios», lo pongo entre comillas, porque podría ser un ser que está en un viaje para convertirse en dios, pero no se hace referencia a él como tal, en ninguna de las fuentes nórdicas antiguas. Es posible que se le considere un semidiós, debido a su parentesco por parte de madre.

Por supuesto, está esa breve estrofa que a la gente le gusta traer a colación, como argumento convincente, que se supone que tira de su estatus en la dirección de ser un dios.

¿Recuerdas, Odín, cuando en días pasados mezclamos nuestra sangre? Dijiste que nunca beberías cerveza a menos que nos la trajeran a los dos. – Lokasenna

A menudo se omite el contexto, pero hay que leerlo como parte del todo, para entender por qué se dijo.

La estrofa se encuentra en el poema Lokasenna, que puede traducirse como «La verdad de Loki». En este poema vemos salir a la luz otro de los repugnantes rasgos de carácter de Loki.

Todos los Aesir, Vanir y Elfos fueron invitados a la sala de Aegir (Ægir) para un gran banquete.

Loki había viajado mucho porque quería aprovechar la ocasión para probar el famoso hidromiel de Aegir. Fuera de la sala, se encontró con Eldir, uno de los sirvientes de Aegir, también había otro sirviente llamado Fimafeng, pero fue asesinado por Loki por celos ya que no soportaba escuchar como los dioses le alababan.

Loki exigió que el sirviente le dijera de qué hablaban los dioses en la sala, y Eldir respondió: hablan de armas y del arte de la guerra.

Antes de entrar en la sala, Loki miró al sirviente y le dijo: «Mezclaré su hidromiel con malicia y, antes de que acabe el festín, los dioses lucharán entre sí».

loki en la fiesta de aegirs en lokasenna
Loki – Lokasenna

Esta fiesta debía ser, por supuesto, una velada divertida con mucho hidromiel, pero Loki, como de costumbre, tramaba algo y tenía otros planes en mente. Una vez dentro, la sala se volvió silenciosa y, como un cielo nocturno despejado y lleno de estrellas, cientos de ojos le miraban.

Loki rompió el silencio y dijo: «Tengo sed, y he recorrido un largo camino para probar el famoso hidromiel de Aegir». Nadie le contestó, así que empezó a insultar y a llamar arrogantes a los dioses por no responderle, seguido de la exigencia de sentarse en una de las mesas.

Bragi, que es el dios de la poesía, fue el primero en responder y le dijo que no era bienvenido al festín, nosotros sabemos a quién invitar y a quién no. Loki lo ignoró por completo y en su lugar trató de llenar los oídos de Odín con dulces palabras de nada, recordándole que una vez mezclaron su sangre.

Odín le asignó entonces un asiento junto a su hijo Vidar, quien sirvió una copa de hidromiel para Loki. Levantó la copa y brindó por todos los presentes en el banquete, excepto por Bragi.

El festín continuó, y los insultos seguían saliendo de la asquerosa boca de Loki, no sólo insultaba al anfitrión, sino que luego continuaba hablando mal de los invitados o simplemente les decía que mantuvieran la boca cerrada.

Al final de la saga, Thor llega a la sala del Ægir, después de haber estado fuera matando jötnar en Jötunheim. Amenaza a Loki para que detenga sus acciones, cosa que Loki acaba haciendo porque sabe que Thor no lo dejará en amenazas. Pero antes de que Loki abandone el salón, gira la cabeza y le dice a Aegir (Ægir) que este será su último festín porque su salón será quemado hasta los cimientos.

En La Lay de Reginn (Reginsmál), Loki mete en problemas a los dioses cuando mata al hijo de Hreidmar, que tenía forma de nutria. Esto provocó que los dioses fueran retenidos como rehenes hasta que Loki regresara con oro suficiente para llenar el interior de la piel de nutria y cubrir el exterior con oro rojo. Oro rojo podría ser otra palabra que se utilizaba para el ámbar.

Otro ejemplo del carácter engañoso de Loki se encuentra en la saga de Utgard-Loki (nórdico antiguo: Útgarða-Loki). En esta saga, Loki y Thor se detuvieron en una granja de Midgard para pasar la noche. Thor estaba, como tantas veces, muy hambriento, pero el pobre granjero tenía poco que ofrecerle, así que Thor decidió matar a sus dos cabras, Tanngrisnir y Tanngnjóstr. Se les permitió comer, pero con la condición de que no rompieran ninguno de los huesos, y que todos los huesos debían ser arrojados sobre la piel de la cabra.

Durante la cena, Loki convenció al niño Thjalfi (nórdico antiguo: Þjálfi) para que rompiera uno de los huesos y le chupara parte del dulce tuétano. Al día siguiente, cuando Thor revivió de nuevo a sus dos cabras, se dio cuenta de que una de ellas cojeaba. Esto hizo que Thjalfi y su hermana Röskva se convirtieran en sirvientes de Thor como pago. Pero a Loki no podía importarle menos, este era el entretenimiento de ayer, y hoy era un nuevo día.

En La Lay de Thrym (þrymskviða) sí se muestra que Loki no es sólo malvado, de ahí lo que he dicho de que no es ni bueno ni malo. El poema comienza con Thor despertando y notando que su martillo Mjölnir ha desaparecido. Thor le cuenta esto a Loki antes de que ambos caminen hacia Freya para que les preste su capa hecha de plumas de halcón.

Loki se pone la capa y vuela a Jotunheim, en busca del martillo. A su llegada, oye al jotünn llamado Thrym que está sentado en un montículo jactándose de lo que ha hecho, y que si Thor quiere su martillo de vuelta, entonces quiere a Freya como esposa. Tras oír esto, Loki regresa a Asgard.

Freya fue confrontada con el dilema, pero se negó a formar parte de él y dijo bajo ningún concepto iré a Jotunheim. Sólo de pensarlo se enfadó tanto, que le temblaron tanto los pies que su collar Brisingamen cayó al suelo.

Los dioses celebraron entonces una reunión para decidir qué hacer, y fue aquí donde el dios Heimdall sugirió que, en lugar de traer a Freya, Thor podría vestirse él mismo de novia.

Pero Thor rechazó inmediatamente la idea, pero, Loki le recordó que si no recuperaba su martillo, sería impotente si los jötnar decidían invadir Asgard.

Después de un rato, Thor finalmente accedió a ser vestido como una hermosa novia, y Loki incluso se ofreció a acompañarlo como su doncella. A su llegada a Jötunheim, fueron recibidos por Thrym, que estaba muy emocionado y exigió a sus sirvientes que extendieran un poco de paja en los bancos para su futura esposa.

Por la noche, en la cena, Thor se comió un buey entero, y ocho salmones mientras bebía tres barriles de hidromiel. Esto hizo sospechar a Thrym, pero Loki le asegura que todo está bien, y dijo, Freya, no ha comido durante ocho largas noches porque anhelaba conocerte.

Momentos después, Thrym levantó el velo para poder besar a su futura esposa, pero se sobresaltó cuando vio dos ojos aterradores que le devolvían la mirada, aparentemente ardiendo en fuego. Pero de nuevo, Loki fue rápido con un comentario, y dijo, ella no ha dormido durante ocho noches en su impaciencia por verte.

Unos instantes después, uno de los sirvientes entró en la sala con Mjölnir, para poder usarlo en la ceremonia. Pero cuando Thor vio el martillo lo cogió rápidamente y mató a todos los jötnar de la sala.

Como puedes ver en este breve resumen de la saga, Loki ayuda a veces, pero ¿lo hacía porque quería ser amable, o simplemente estaba aburrido y quería algo que hacer?

Pero Loki no se lo puso nada fácil, sino que se volvió cada vez más molesto, engañoso y peligroso para los Aesir. Su implicación en la muerte de Baldur fue la gota que colmó el vaso, y finalmente fue recompensado con un castigo peor que la muerte.

Lo arrastraron a una cueva, donde lo ataron a una roca con los intestinos de sus propios hermanos. Antes de abandonarlo a su suerte, los Aesir colocaron una serpiente venenosa sobre su cabeza, esta serpiente gotearía veneno sobre su cara día y noche. Pero su leal esposa Sigyn decidió quedarse a su lado para poder sostener un cuenco sobre su cabeza y recoger todo el veneno posible, pero cada vez que vacía el cuenco, parte del veneno gotea sobre su cara, lo que le hace gritar y agitarse violentamente de dolor.

loki atado a una roca hasta ragnarok

En el Ragnarök, Loki podrá por fin liberarse de sus cadenas y huir a Muspelheim, donde ayudará a reunir al ejército de los muertos y zarpará hacia Vigrid en el barco Naglfari para luchar contra los dioses y diosas en una última gran batalla épica.

En el poema Völuspá, una Völva predice que Loki se enfrentará al dios Heimdall durante la batalla y que lucharán entre sí hasta la muerte.

En conclusión, ¿es Loki el dios de las travesuras?, no, no es el dios de nada según las sagas nórdicas antiguas. Sin embargo, se le puede considerar un semidiós, ya que su madre Layfey es una ásynja (Aesir hembra).

Otra cosa que refuta que Loki sea un dios es que no hay pruebas de que haya sido adorado por nadie en Escandinavia. No hay nombres, granjas, lugares, pueblos o cualquier otra cosa que pueda considerarse una forma de lugar sagrado o una mención honorífica que lleve su nombre.

Y no, el sábado no es el día de Loki, el nombre en nórdico antiguo para el sábado es «Laugardagr», que literalmente significa día de baño. No hay nada, en ninguna fuente, que conecte a Loki y este día, o cualquier otro día de la semana.

Fuentes:

Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2

Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3rd. edition. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2

Lee M. Hollander (1962) The Poetic Edda. 15th. edition. Texas, USA: University Research Institute of the University of Texas. ISBN 978-0-292-76499-6

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