Justo antes de Yule, las arqueólogas Solveig Thorkildsen e Ingeborg Hornkjøl, del Instituto Noruego de Investigación del Patrimonio Cultural (NIKU), encontraron un hueso rúnico y un bastón rúnico con pocos días de diferencia durante las excavaciones en el Parque Medieval de Oslo (Noruega).
Solveig Thorkildsen encontró el hueso rúnico. Una costilla grande con una inscripción en ambos lados. El hueso rúnico procede probablemente de un animal doméstico de gran tamaño, como un caballo o una vaca. Pero el hueso tiene que someterse a varios exámenes antes de poder establecerlo.
El bastón rúnico fue encontrado por Ingeborg Hornkjøl. Estaba en una zanja profunda llena de agua. Según Ingeborg, la recogió porque le pareció que tenía un aspecto especial.
«Pensé, no puede ser verdad, no puede ser verdad, no es verdad. ¡Pero era verdad! le explicó aun periodista de NIKU.no«.
Este bastón rúnico tiene una inscripción en tres lados, escrita tanto en nórdico antiguo como en latín.
Según Kristel Zilmer, profesora de Lengua Noruega y Runología en el Museo de Historia Cultural de la Universidad de Oslo. «Se trata de dos interesantes descubrimientos que ampliarán nuestro conocimiento del lenguaje rúnico y escrito que se utilizaba en las ciudades medievales. Las inscripciones rúnicas que se han conservado suelen ser textos breves, que tienen algunos enunciados y expresiones comunes que se repiten en varias inscripciones.»
Según Kristel Zilmer, es muy difícil leer las inscripciones cuando están dañadas. Los caracteres rúnicos pueden ser difíciles de descifrar o parecer carentes de sentido lingüístico. Pero podemos extraer mucha información de las inscripciones de los objetos en el contexto del lugar donde se encontraron.
Los objetos antiguos a menudo se han dañado con el paso del tiempo, y este bastón rúnico se ha estropeado, y probablemente algunas de las runas se hayan perdido. Sin embargo, Kristel ha conseguido interpretar varias de las palabras.
En el frontispicio hay dos palabras en latín que dicen lo siguiente: manus y domine o domini. Manus significa «mano» y dominus «señor, dios», y estas palabras se encuentran en una conocida oración latina «In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum», que significa, «en tus manos, Señor, entrego mi espíritu». Son las palabras de Jesús cuando estaba en la cruz -Zilmer.
En el lado corto, podría haber una continuación de la oración. Es difícil de determinar sin un microscopio, pero aún así puede leerse de varias maneras. Puede decir «es verdad». Si ese es el caso, entonces esta oración es similar a una inscripción en la Iglesia de Urnes Stave: «Sostén la mano del Santo Señor sobre el espíritu de Brynjolvs. Es verdad».
También se menciona el nombre femenino Bryngjerd, y quizá este bastón rúnico trate de Bryngjerd habiéndose entregado en manos de Dios. Según Zilmer, muchas de las inscripciones rúnicas de la Edad Media contienen citas religiosas sencillas que expresaban mensajes clave en una sociedad cristiana.
Según Kristel Zilmer, las runas «basmarþærbæin» grabadas en el hueso pueden tener dos interpretaciones diferentes. Puede ser el nombre o apodo de una persona, o puede ser una descripción del propio hueso. Las cuatro últimas runas «bæin» muestran al menos que se talló en él la palabra (noruego: bein») que significa hueso en español.
Kristel Zilmer cree que estos hallazgos en Oslo pueden enseñarnos más sobre los ciudadanos medievales de Oslo. Karen Langsholt Holmqvist, también del Instituto Noruego de Investigación del Patrimonio Cultural, comenta que sabemos mucho sobre cómo pensaba, sentía y se interesaba la gente de la Edad Media gracias a las antiguas sagas. Las sagas fueron escritas en monasterios por personas mucho más alfabetizadas que el común de la gente. Las runas, en cambio, fueron talladas por un sector más amplio de la población.
Zilmer explica que las inscripciones son de la Edad Media. Esto se aprecia, por ejemplo, en la forma en que están talladas las inscripciones rúnicas. Ahora la cuestión es si este descubrimiento arqueológico puede darnos una datación exacta de los objetos.
Es posible que daten de la misma época que la figura descubierta unas semanas antes. Esta figura tenía una línea de cabello que la situaba en el siglo XIII. La figura era originalmente el mango de un cuchillo, pero desgraciadamente falta la hoja.