Den nordiske mytologi er en utrolig rig og dyb overlevering, fuld af mange fantastiske historier og digte fra Skandinavien og de germanske lande. Den nordiske mytologi, som også er kendt som germansk mytologi, er ikke bare en myte, det er en religion, og den blev praktiseret af de mennesker, der levede i de germanske lande i jernalderen og frem til vikingetiden. Hvad vikingerne kaldte deres religion, eller om den overhovedet havde et navn, som andre religioner har, ved ingen.
De nordiske sagaer
I de seneste årtier er sagaerne fra den nordiske mytologi og vikingernes kultur blevet mere og mere udbredt over hele verden. Mange mennesker er endda blevet inspireret i slutningen af det 20. århundrede, og referencer til den nordiske mytologi blev mere almindelige i litteraturen og i film som Ringenes herre, Den 13. kriger og i serier som The Vikings.
Den nordiske kultur har endda spredt sig til spilindustrien, hvor der er blevet lavet mange gode spil, et af dem, som er blandt mine personlige favoritter, er et rollespil kaldet Skyrim, som klart har et nordisk præg. En af mine yndlings tegnefilm fra 1986 kaldet Valhalla, bringer mig altid tilbage til nogle af mine glade minder fra dengang jeg var barn. Det er en tegnefilm jeg klart kan anbefale, og den er sjov for både børn og voksne. Jeg kan især godt lide scenerne, hvor guderne deltager i Udgårdsloke konkurrencer i Jotunheim.
Vikingernes guder
Den nordiske mytologi er en polyteistisk religion, der betyder, at man tilbeder flere guder og gudinder. Vikingerne troede på to guder, aser og vaner, men de troede også på andre mytiske væsener som f.eks. jætter, dværge og andre væsener. Du har måske hørt om nogle af guderne eller gudinderne før…
Odin, der er lederen af aserne, giftede sig med Frigg, der er Asgårds dronning. Eller hvad med Tor, tordenguden og beskytteren af Midgård, menneskeverdenen! Og hvem kan glemme Loke … ahhh Loke, der er så mange gode historier om ham, der altid finder på nye tricks for at irritere Aserne, men der er mange mange flere i de nordiske sagaer.
Genfødslen af en religion?
Den nordiske mytologi er en ægte religion for mange mennesker over hele verden, og den er ikke bare nogle myter eller historier for dem. Der er mange navne for denne religion, afhængigt af hvor du bor, kan du være stødt på forskellige navne for den samme religion, og nej, nordisk mytologi er ikke et af disse navne.
Vikingernes religion
I Island kalder de det Ásatrú, i Danmark kalder de det Asatro eller Ásatrú og Vanatrú, og jeg har endda hørt det blive kaldt Odinisme i USA, hvilket jeg personligt ikke bryder mig om. For mig lyder odinisme som om, at man tror eller beder til én Gud, men Ásatrú handler ikke kun om én Gud. Det skal også siges, at selv for vikingerne var der variationer i troen, afhængigt af hvor man boede. Nogle af vikingerne begyndte at konvertere til kristendommen efter at have udforsket og plyndret Englands og Frankrigs kyster, og mod slutningen af vikingetiden var en stor del af befolkningen i Skandinavien kristen.
Hvor kom vikingerne fra?
Vikingerne kom fra Danmark, Norge og Sverige i Skandinavien, og da nogle af disse vikinger elskede at udforske, og da de havde den mest avancerede teknologi inden for skibsbygning på deres tid, kunne de rejse hurtigere og længere end nogen anden før dem.
Vikingerne bosatte sig i hele Europa, i lande som England, Frankrig, Tyskland og Ukraine, men også længere væk, f.eks. på Island, Færøerne og Grønland. Vikingerne sejlede endda til det, der i dag er Newfoundland i Canada, for at lave en bosættelse, som de kaldte Vinland.
Vikingerne var ikke barbarer
Vikingerne havde ikke noget papir, og det meste af deres skrift er fundet på runesten, læder, smykker og våben. Deres historie og kultur er kun blevet overleveret mundtligt gennem historier (også kaldet sagaer) og digte. Det betyder, at meget af vikingernes overleveringer er gået tabt i tiden siden vikingetiden … Men så besluttede en islandsk historiker, digter og politiker Snorri Sturluson at samle så meget han kunne og skrive det hele ned i en bog, som han kaldte Prosa Edda (1220-1230).
Ligesom de kristne dæmoniserede vikingerne, er medierne i dag ikke meget bedre. Vikingerne var langt mere end blot nogle blodtørstige krigsførende krigere fra nord. De var ikke blot opdagelsesrejsende og krigere, men også bønder, handelsfolk, digtere og musikere. De var meget kreative og lavede smuk kunst og havde overlegne skibsbygningsevner i forhold til resten af verden.
