Le Valhalla (vieux norrois : Valhǫll) est la salle des guerriers morts au combat dans la mythologie nordique. Valhǫll est un composé de deux mots, Valr signifiant « corps mort sur un champ de bataille » et hǫll signifiant « salle ».
C’est Odin qui décide de l’issue de chaque bataille à Midgard. Chaque fois qu’il y a une nouvelle bataille, il envoie les Valkyries à Midgard pour qu’elles puissent observer la bataille. Les valkyries survolent le champ de bataille et choisissent les plus courageux des guerriers tombés au combat et les ramènent au Valhalla.
L’auteur islandais Snorri Sturluson mentionne dans le Prose Edda que la moitié des morts iront au champ de Fólkvangr et que Freya a le droit de choisir la première moitié des guerriers. Jackson Crowford, expert en vieux norrois, a proposé que Fólkvangr soit un autre nom pour le Valhalla.
Cependant, cela n’enlève rien à l’importance de Freya dans l’équation. Elle pourrait être la responsable des valkyries, et le fait de la mentionner comme ayant le premier choix aurait pu être fait pour montrer à quel point elle est importante.
Les élus seront accueillis par une corne remplie d’hydromel à leur arrivée dans l’au-delà. Ils ne verront aucun de leurs proches au Valhalla, à moins qu’ils ne meurent eux aussi courageusement au combat. Ceux qui n’ont pas été choisis par une valkyrie iront chez la reine de Hel.
Selon le poème Grímnismál, les portes du Valhalla sont si larges que 800 guerriers peuvent les franchir les uns à côté des autres. Le toit est décoré de boucliers, et il est soutenu par des fûts de lance, sur les bancs se trouvent des cottes de mailles. Sur la porte ouest est accroché un loup, et au-dessus de lui un aigle. Le Valhalla est immense, il compte 640 pièces, dont beaucoup sont probablement destinées à abriter la grande armée des Einherjar (combattants solitaires), la plus grande armée qui soit.
Six cents portes et encore quarante autres, je crois, sont au Valhalla. Huit cents Einherjar sortiront ensemble de chaque porte quand ils iront combattre le loup. – Grímnismál 18
Le Valhalla n’est pas un endroit où l’on s’assoit sur un nuage en jouant de la harpe, ni où l’on obtient 72 vierges, c’est une vie après la mort pour les guerriers. Chaque jour, ils s’entraînent à manier la hache, la lance et l’épée en vue de la bataille du Ragnarök. Peu importe qu’ils se fassent couper les bras, les jambes ou la tête, au Valhalla, ils sont immortels.
Tous les Einherjar dans les champs d’Odin se battent entre eux chaque jour. Ils choisissent les morts puis quittent le champ de bataille ; réconciliés, ils s’assoient à nouveau ensemble – Grímnismál 41
Chaque soir, après l’entraînement, ils rejoignent Odin dans l’immense salle à manger, où on leur sert du porc du sanglier Sæhrímnir et de l’hydromel de la chèvre Heidrun. Tout le monde peut manger et boire autant qu’il veut, il n’y en a qu’un qui ne mange pas, c’est Odin, il ne boit que du vin. Odin nourrit ses deux loups Geri et Freki de sa potion de viande tout en profitant de la compagnie des guerriers.
Andhrímnir a Sæhrímnir bouillie dans Eldhrímnir, la meilleure des viandes. Mais peu savent de quoi se nourrissent les Einherjar. – Grímnismál 18
Geri et Freki sont nourris par le père des armées des armées ; Mais seulement avec du vin, arme glorieuse Odin vit toujours. – Grímnismál 19
Selon le Dr Jackson Crawford, la façon correcte de dire « au Valhalla » en vieux norrois est « til Valhallar ». La raison pour laquelle il s’agit de Valhallar et non de Valhǫll est qu’il s’agit d’une forme génitive puisqu’elle suit la préposition « to » (vieux norrois : til).
Accusatif : Valhǫll Génitif : Valhallar Datif : Valhǫll(u)
En vieux norrois : Til Valhallar En danois : Til Valhal En norvégien : Til Valhal En suédois : Til Valhallar
Sources d’information:
