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Huldufólk – El pueblo oculto de Islandia

In Cultura, Cultura islandesa by Skjalden

Los huldufólk, o gente oculta, son una parte importante del folclore islandés y feroés. Se dice que estos seres míticos, parecidos a los humanos, viven en paralelo a nosotros, invisibles pero siempre presentes. En Islandia y las Islas Feroe están profundamente imbricados en el tejido cultural, afectando a las tradiciones, las actitudes medioambientales e incluso la planificación y el desarrollo modernos.

¿Quiénes son los huldufólk?

El término «Huldufólk» se traduce como gente oculta debido a su capacidad para aparecer y desaparecer a voluntad. Descritos en los cuentos populares como seres de forma humana pero con una vida mística en la naturaleza, viven en un mundo paralelo al nuestro. Viven bajo las colinas, en las rocas y en los montículos, sin ser vistos por el ojo humano a menos que lo deseen. A pesar de su apariencia humana, son distintos, a menudo aparecen en los cuentos vestidos con ropas históricas islandesas y a veces sólo se distinguen por rasgos sutiles, como la forma de su filtrum.

Los orígenes de la tradición de los Huldufólk son tan místicos como los propios seres, ya que mezclan influencias nórdicas y celtas con el espíritu natural del paisaje. Es probable que estos relatos tuvieran múltiples propósitos: explicar fenómenos naturales inexplicables, inculcar respeto por el medio ambiente y ofrecer consuelo al explicar lo desconocido. A medida que los colonos nórdicos se mezclaban con las poblaciones celtas, sus respectivas creencias espirituales sobre la naturaleza y lo sobrenatural evolucionaron hacia una síntesis cultural única que se aprecia en estos cuentos populares.

Cuando el cristianismo se extendió por Islandia, influyó en la narrativa del pueblo oculto. Los primeros relatos cristianos adaptaron el concepto de Huldufólk a los nuevos marcos religiosos, sugiriendo que eran seres ocultos a Dios o vinculados a figuras bíblicas como Lilith. Esta fusión de elementos paganos y cristianos demuestra lo adaptables y duraderas que han sido estas creencias populares a lo largo de la historia.

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El papel de los huldufólk en la sociedad

En Islandia, la creencia en el Huldufólk ha tenido repercusiones prácticas en la vida cotidiana, sobre todo en la forma en que la gente interactúa con su entorno. Hay casos documentados de proyectos de construcción que se han modificado o paralizado para no alterar las rocas y colinas que se cree que son el hogar de los Huldufólk.

Este respeto por la gente oculta refleja una reverencia cultural más amplia por la naturaleza, que sustenta una conciencia medioambiental que quizá sea más fuerte en Islandia que en muchos otros lugares.

El Huldufólk también desempeña un papel en las fiestas y costumbres islandesas. Por ejemplo, es tradición limpiar a fondo la casa antes de Navidad y dejar comida fuera, una práctica que se dice que apacigua a los seres ocultos. Estas tradiciones subrayan la integración de estos seres en los ritmos estacionales de la vida islandesa, destacando su papel no sólo en el folclore, sino en el fomento de un sentimiento de comunidad y continuidad.

Hoy en día, aunque algunos consideren las historias de Huldufólk pintorescas reliquias del pasado, muchos islandeses siguen reconociendo su presencia, al menos simbólicamente. Este reconocimiento no tiene tanto que ver con la creencia literal en seres sobrenaturales como con una identidad cultural profundamente vinculada a la naturaleza y el patrimonio. Refleja la idea de que el folclore, como el de los Huldufólk, no sólo tiene valor como entretenimiento, sino que es una parte vital de la identidad nacional y un vínculo con las raíces medioambientales e históricas de la sociedad.