Escandinavia se encuentra en el norte de Europa y está formada por tres países: Dinamarca, Noruega y Suecia. Países como Islandia, las Islas Feroe y Finlandia no forman parte de Escandinavia, sino de los países nórdicos.
El paisaje de Escandinavia es muy diverso: al sur está Dinamarca, plana como una tortita y con muchas zonas agrícolas, y al norte Noruega y Suecia, repletas de montañas, lagos y densos bosques.
El término Escandinavia procede del latín Scania, que a su vez deriva del nórdico antiguo Skáney (Skåne en la actualidad). Skåne es una región situada en el sur de Suecia que perteneció a Dinamarca hasta 1658.
Datos sobre Dinamarca
Dinamarca es el país más pequeño y más densamente poblado de Escandinavia. Dinamarca fue fundada a mediados del siglo X por Harald Bluetooth, que unificó a los daneses en un solo país y levantó la piedra de Jelling como símbolo de su creación. Esta piedra rúnica puede verse en la ciudad de Jelling, en Jutlandia.
Datos sobre Noruega
Noruega es el segundo país más grande de Escandinavia, con una población ligeramente inferior a la de Dinamarca. Noruega fue fundada en 872 por Harald Hårfagre, que unificó a los noruegos en un solo país. Noruega perdió su independencia varias veces durante y después de la Era Vikinga, pero los noruegos obtuvieron finalmente su independencia en 1905, cuando se desintegró la unión entre Suecia y Noruega. Los noruegos son un pueblo muy orgulloso y celebran cada año el día de su independencia con una gran fiesta.
Datos sobre Suecia
Suecia es el país más grande y con mayor población de Escandinavia. Suecia se fundó alrededor del siglo XI; sin embargo, el misionero Ansgar menciona a un rey sueco en sus registros tras su visita a Birka en el año 830 de la era cristiana. Por tanto, es posible que Suecia se fundara durante la época vikinga.
Ha habido muchas guerras en el pasado entre los tres países, Dinamarca, Noruega y Suecia, y aún hoy sigue habiendo mucha rivalidad. Pero esta rivalidad sólo se manifiesta burlándose unos de otros o durante los acontecimientos deportivos.
Los países escandinavos están muy unidos entre sí y muchos tienen amigos y familiares al otro lado de las fronteras. La amistad entre las tres naciones puede ser difícil de explicar, y a los forasteros les cuesta entender las diferencias culturales.